當南非遇到中國 When South Africa Meets China

中國現在是南非最大的貿易夥伴。但是,廉價的中國進口貨,正在威脅著當地產業,和數以千計南非小老百姓的生計。



南非和中國之間的貿易額從2006年的80億美元,增加到去年創紀錄的200億美元。這表示,中國已經超越美國,成為了南非最大的貿易夥伴。

不像歐美各國,中國在全球經濟危機期間,持續對南非投資,減輕了經濟危機對南非經濟發展的打擊。

但是,中國的投資是一把雙面刃,因為南非一度相當成功的紡織業,現在卻掙扎著對抗湧進南非市場的廉價中國進口貨。於是,南非各地數以千計的紡織工人也苦苦掙扎,只為了保住他們工資其實很低的紡織廠工作。

南非東海岸附近的一個村莊,Kwazulu-Natal,一直都是那麼的遺世而獨立,儘管世界經濟的巨輪隆隆地運轉,她還是如如的不動。但是,現在,龐大的中國巨獸已經來到這個偏遠角落的村子口了。

村子裡的紡織廠工人Mkalipi,一個小時用電熨斗燙70件衣服,一星期掙34美元。每天早上,她五點半醒來,坐一個小時的公車到工廠。

她是她的家裡唯一有工作的人,有七張嘴要餵飽。一家七口都靠著她的這一份工作生活。

她賺的很少,但可以買一包玉米粉,一些雞塊,還有公共汽車票。她自己說,這總比什麼都沒有好。

在全國有超過三分之一人口失業的南非,她知道很多人想要她的工作。南非政府希望,紡織廠每星期支付紡織工人,68美元的最低工資-那是Mkalipi的收入的兩倍。

但是Mkalipi他們工廠的劉老闆說,他要是付那麼高的薪水,就要關門大吉了。

劉老闆來十年前和其他中國工商會的成員一起來到南非,開拓商機。諷刺的是,僅僅十年,他們的紡織產品已經不敵來自祖國的進口貨,面臨裁員或倒閉的命運。根據南非服裝和紡織同業公會統計,過去三年,這一行有超過一萬八千人失業。

南非中國工商會的一些成員正在認真考慮關閉南非的工廠,遷往其他鄰近國家,例如賴索托和史瓦濟蘭。

在鄰國賴索托,最低工資是每週32美元。

劉老闆和其他雇主要求政府降低最低工資,南非政府發現自己陷入一個兩難的困境-創造工作機會,和保證政府認為像樣的工資,似乎無法兼顧。

然而,南非貿易和工業部認為,中國雖然可能打擊當地紡織業,南非和整個非洲大陸卻可以受益於來自中國的巨大的礦業投資。

中國的工業化推動礦業興盛,而礦業正是非洲成長最迅速的產業之一。嚐到了甜頭的南非政府,認為這是南非成為繼中國、印度和巴西之後,下一個經濟奇蹟的契機。

兩害相權的答案已經很清楚,像Mkalipi這樣的紡織工人,即將在中國巨獸壓境之時被犧牲掉,成為尚待實現的南非經濟奇蹟幕後的無名英雄。

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