十八年 Eighteen Years

十八年的時間， 究竟，有多長呢？

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中非國家盧安達，正在美麗的Lake Kivu湖畔，建造全世界第一個甲烷發電廠。甲烷的來源，正是湖底蘊含豐富二氧化碳的氣層。



很難想像，十八年前的Lake Kivu，湖心是盧安達大屠殺受害者被棄屍之地，湖畔是收容難民的法國野戰醫院。

十八年來的Lake Kivu，是盧安達漁民捕魚維生的湖泊，儘管這裡的魚很小，漁獲量也很少；儘管在這裡捕魚，要冒著湖底的二氧化碳隨時可能噴發奪命的危險。

十八年後的現在，盧安達從大屠殺的創痛中漸漸復原，急於從開發中國家邁入已開發國家之林，把眼光投向了甲烷能源，也給了有「爆炸湖」綽號的Lake Kivu新的面貌。

十八年的時間，真的好長，也真的可以改變好多事。

但是，也有好多事，經過了十八年的漫長歲月，還是沒有改變。

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盧安達的公共建設部長說，在全球能源已經過度開發的今天，盧安達還有四分之三的人沒電可用，盧安達才剛剛開始要提高生活的質量。儘管國際社會呼籲要節約能源，但是沒有電，就不能包裝食物，也不能儲存藥品，正要向已開發國家急起直追的盧安達，要怎麼兼顧節約能源？

這讓曾小貓想到，十八年前剛上國中時，在歷史課本上讀到的，「南北對抗」。

南北對抗，用中學生能懂的，淺顯的話來說，就是南北半球之間，由於經濟程度上的差距，以及貿易外交上的不平等，所引起的紛爭關係。因為富裕的工業化國家大多位於赤道以北，而貧窮的亞非國家大多位於赤道以南，所以有了這個名稱。

十八年前，「南北對抗」常常和「東西對抗」－也就是美蘇冷戰－相提並論。但是，十八年後的今天，蘇聯早已瓦解，冷戰早已結束，東西對抗早已不復存在，但是南北問題還在紛紛擾擾。

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張愛玲的小說「十八春」，一開頭就寫道，對於年輕人來說，三年五載就可以是一生一世…但是對老人家來說，十年八年都只是指顧間的事。

十八年的時間，究竟，有多長呢？

十八年後，盧安達會不會邁入以開發國家之林？

十八年後，南北新冷戰，會不會有所解凍？

我們只能希望，這些問題的答案都是「是。」

也許應該把這篇文章放入時間膠囊，十八年以後再來讀。